Tabúes alimentarios

Hay tabúes por todas partes- no es ningún secreto. Aunque cada tabú es relativo, hasta uno de los más principales- el canibalismo. En la gran mayoría de culturas es un tabú, pero en casos de hambruna extrema, la gente consume la carne humana. Hablando del tópico de Latinoamérica, el explorador español Cabeza de Vaca describe caballeros europeos tan desesperados que empezaron a roer cadáveres humanos. Así, todas esas reglas no son permanentes.

            La cuestión es: ¿A qué fin sirven esos tabúes? Seguramente no cumplen una función utilitaria. He escuchado la crítica popular de personas que desprecian la sociedad de la India porque creen que no es suficientemente utilitaria, de hecho creen que es una sociedad amoral, porque hay personas que mueren de hambre y no obstante, no maten las vacas, porque es un tabú hacerlo. Mi respuesta a este tipo de pensamiento es decir que hay personas que mueren de hambre en E.E.U.U, ¿Por qué no matamos todos los perros y gatos para solucionar este problema? Es evidente que todos estos tabúes se pueden criticar. Y en general, su valor es más ritualista que utilitario. En este país, aunque no corroborado en ninguna ley o mandato religioso, la gente no come la planta "el diente de león". Se lo ve como una mala hierba. Lo cual no tiene base en la salud, ni en ninguna otra cosa, porque es muy saludable, contiene muchas vitaminas y se cultiva muy fácilmente.

Sin embargo, hay algunos escolares que apuntan a la seguridad y a la salud, como el origen de muchas prohibiciones alimentarias. En otras palabras, los tabúes- especialmente religiosos- cumplían la función de seguridad en la época cuando fueron creados. Por ejemplo, dicen que el tabú del consumo del cerdo en judaísmo es una defensa contra la triquinosis, un parásito que los puercos tienen. Y según muchos judíos y musulmanes, el cerdo no es saludable; es la peor carne para la salud.

            La razón de muchas prohibiciones es la idea de pureza y limpieza. Se ve esta idea en la prohibición del alcohol- el alcohol cambia la actitud y la mente del hombre, pervierte al hombre en un cierto sentido, y por consecuencia, es algo sucio que roba del hombre su perfección natural, etc. También la percepción de ciertos animales es que son sucios, por ejemplo, el cerdo, animales salvajes, insectos, etc. Del otro lado, hay la percepción de algunos animales como demasiados sagrados, como la vaca para los hindús.

            En suma, creo que los tabúes vienen de las intenciones de proteger al pueblo, de evitar lo dañoso, sea fiscalmente sea espiritualmente. Forman la identidad cultural y representan los valores de una sociedad.

-Ben